Es claro que la faena de vacunos caerá en 2026 desde el buen registro de 2,4 millones de cabezas en 2025. La pregunta es de qué tenor será la caída y cuándo comenzará la esperada recuperación de la oferta.
En el año al 8 de agosto, de acuerdo con datos del INAC, se habían faenado 1,268 millones de vacunos, unos 185 mil menos (-14,4%) que en el mismo período de 2025. La actividad industrial cayó en todos los meses excepto junio y es muy probable que agosto también culmine con un número menor al de un año atrás.
La expectativa continúa siendo de una recuperación de la faena hacia el último tramo del año. El problema es que las condiciones climáticas han diferido la terminación de animales en los verdeos, por lo que la salida de animales jóvenes se concentra en los corrales.
En general, las previsiones eran de que la caída de la faena este año sería cercana al 10%, lo que implicaría una cantidad de 2,16 millones de cabezas, quizás 2,2 millones.
Considerando que las dificultades para hacerse de oferta persistirán en las próximas semanas, el peso de la recuperación de la faena estaría recayendo en el último trimestre.
Tiene su lógica, ya que para ese momento la generación récord de terneros destetados en 2025, de 3,07 millones, será de la categoría de 2-4 dientes, que es el grueso de la actividad industrial con novillos.
Para llegar al entorno de los 2,2 millones, la faena en el último trimestre del año debería ser cercana a las 700 mil cabezas. No se trata de un número imposible, ya que hay antecedentes, aunque pocos. En el cuarto trimestre de 2021 se faenaron 713 mil vacunos, consolidando el año récord de 2,64 millones de cabezas. En las 13 semanas del último trimestre implicaría un promedio semanal de 53-54 mil cabezas.
No es algo descabellado que se llegue a ese número, aunque el hecho de que Tacuarembó esté fuera de China, siendo con amplitud la planta de mayor potencial de faena del país, hace que el número sea algo más desafiante.
Todo indica que se culminará el año con niveles de actividad interesantes por parte de la industria frigorífica, con una demanda internacional que todo indica se mantendrá intensa y con una oferta de novilladas jóvenes más numerosa. Cuando se le pase raya al año es probable que se esté cerca de esos 2,2 millones de vacunos faenados.
